Дом на Льва Толстого, 1 — первый объект «Том Сойер Феста» в Клинцах. Построен в 1926 году. В народе его называют домом доктора Полякова — предположительно, именно для этой семьи он и возводился. Здание расположено в самом центре города, за универмагом. Знаменито оно своими узорами в стиле модерн. Фотографы со всей России приезжали снимать этот дом — настолько он был красив и аутентичен. К моменту старта фестиваля фасад сохранил все элементы оригинальной отделки — уникальный случай для провинциального города. Фестиваль выбрал этот объект не случайно. Во-первых, дом расположен на видном месте — его заметят сотни прохожих, а значит, проект привлечёт внимание к проблеме сохранения наследия. Во-вторых, в доме живут ответственные собственники. Они любят его, не собираются сносить, перестраивать или обшивать сайдингом. Это важно: волонтёрский труд не должен пропасть зря. В-третьих, дом официально не является объектом культурного наследия. Это странно, но именно такой статус позволяет волонтёрам работать без бюрократических препон и штрафов. Государство не охраняет такие дома, но и не мешает их спасать. Задача фестиваля — доказать, что неравнодушие может заменить отсутствие официального статуса.
Работы на первом объекте были, по меркам следующих сезонов, довольно скромными. Но для 2019 года они казались подвигом. Волонтёры зачистили фасад от старой, облупившейся краски. Использовали шпатели, металлические щётки, кое-где — строительный фен. Затем фасад загрунтовали и покрасили. Цвет выбрали тёплый, светло-зелёный — он отлично сочетается с оранжевой кирпичной кладкой цоколя. Отремонтировали старый деревянный забор. Некоторые доски заменили, остальные отшлифовали и покрасили. Скамейки во дворе тоже привели в порядок — их сделали из досок от старого забора, чтобы сэкономить материалы и сохранить дух дома. Позже, уже в процессе фестиваля, установили новые ворота. Столбы для них предоставило Клинцовское лесничество. На фасаде повесили памятную табличку с именами партнёров — это стало традицией. Покраска забора состоялась в день открытия фестиваля — символично, как у Тома Сойера. В дальнейшем, когда фестиваль набрал обороты, дом стал местом притяжения. Но основа была заложена именно в тот первый, осторожный сезон. Работали аккуратно, боялись навредить, советовались с мастерами. Итог превзошёл ожидания: домик ожил.
Открытие первого сезона состоялось 3 августа 2019 года. Место выбрали символическое — дворик за ЦКиД «Современник», прямо напротив восстанавливаемого дома. Погода была тёплой. Пришли десятки человек. Фестиваль приготовил мастер-класс по линогравюре — координатор Оля показывала, как вырезать штампы и печатать принты на ткани. Выступали местные музыканты. Столовая «Колобок» угостила всех пирожками, ватрушками и булочками — это стало самым вкусным воспоминанием для многих гостей. Кульминацией стала коллективная покраска забора. Каждый желающий мог взять кисть и оставить свой след в истории города. Это было весело и трогательно. На протяжении всего фестиваля проходили экскурсии по старому Клинцам с краеведами. Одну из них провела Наталья Валуева, научный сотрудник музея. Были кинопоказы в библиотеке — смотрели фильмы Андрея Звягинцева и классику. Литературное объединение «Люди весны» читало стихи прямо во дворе дома. А вечерами волонтёры собирались в беседке, пили чай с мятой и слушали гитару. Именно тогда родилась атмосфера, ради которой люди потом возвращались в проект снова и снова.
Дом доктора Полякова стал возможен благодаря огромному количеству людей и организаций. Компания STANLEY Black&Decker предоставила профессиональный ручной и электроинструмент — шлифовальные машинки, дрели, наборы отвёрток. Без этого инструмента работы шли бы медленно и тяжело. NEOMID подарила фестивалю краски, грунтовки и защитные составы для дерева — они не пахли, быстро сохли и идеально легли на старый фасад. МТС помогла деньгами на закупку материалов и колеровку. Отдельное спасибо — столовой «Колобок». Её пирожки и ватрушки стали не просто угощением, а символом гостеприимства фестиваля. Клинцовское лесничество предоставило столбы и пиломатериалы для ворот. Вадим Линьков — местный предприниматель — помог оплатить сложные строительные работы и привлёк профессионалов. Фестиваль поблагодарил каждого волонтёра поимённо в соцсетях. И конечно — собственников дома, которые доверились незнакомцам и разрешили преобразить их дом. «С этого дома начался наш проект», — написали организаторы. — «Без вас ничего бы не было». Эти слова стали эпиграфом ко всем следующим сезонам.